Lásku a priateľstvo vyskúša vojna a odlúčenie

Spisovateľ Mark Wansa nás vo svojom románe Lipa a dub prenesie v čase o vyše sto rokov dozadu. Je tesne pred prvou svetovou vojnou, nik o nej ešte netuší a ani si jej hrôzu nevie predstaviť.

Do malej rusínskej dedinky Stará Polianka na východe Rakúsko-Uhorska sa po štyroch rokoch v Amerike vracia Vasil Rusinko. Z bezstarostného mladíka sa stal dospelý muž a dobrá partia na ženenie s ťažko zarobenými dolármi vo vrecku.

Z  jeho návratu sa tešia všetci okrem staršieho brata Petra. Najviac pri pohľade na Vasila poskočí srdce Jevke, Petrovej manželke. Ako dievča bola do neho zaľúbená a venovala mu nádhernú kraslicu – „pysanku“. Aj keď ju vydali za iného, romantický cit prvej platonickej lásky nevyprchal.

Hoci takmer vôbec nepoznáme myšlienkové pochody jednotlivých postáv ani vnútorné pohnútky ich konania, a niektoré rozprávajú skutočne málo, Mark Wansa vykresľuje ich charaktery prostredníctvom správania a skutkov. Až tak, že čitateľ si vie živo predstaviť plastický obraz dediny i jej obyvateľov, ale aj vojnového besnenia.

Ani jedna postava nie je úplne kladná, ale ani jedna si nezaslúži odsúdenie. Stačí, aby si čitateľ položil otázku, čo by robil na ich mieste, keby zoči-voči prežil delostreleckú kanonádu, zabíjanie, vypaľovanie, znásilnenie, nekončiaci hlad alebo inú tragickú situáciu.

Zatiaľ čo Vasil sa hneď po návrate chopí domáceho gazdovstva, Petro začne snívať svoj americký sen. Onedlho po tom, čo mu Jevka porodí syna Danka, odíde za oceán. Ďalších deväť rokov o ňom nikto nič nevie. Jeho blízki sa môžu len dohadovať, či zomrel, alebo si v Amerike založil nový život s inou ženou.