Odrezaný ľad z Antarktídy má vyriešiť nedostatok s vodou
Z čistej pitnej vody sa stáva vzácna komodita. Jej nedostatok však nie je problémom iba v rozvojových krajinách, ale napríklad i v Juhoafrickej republike. Tá v rokoch 2015 a 2016 pre veľké sucho vyhlásila stav národnej katastrofy. Boli to historicky najsuchšie roky v tejto krajine. Hrozba sucha naďalej ostáva, týka sa najmä južných a západných regiónov. Najviac ju badať v treťom najväčšom juhoafrickom meste.
Kapské mesto sa v marci tesne vyhlo takzvanému dňu nula, keď miestnym obyvateľom mohli definitívne vyschnúť kohútiky. Zavedené boli prísne opatrenia – určený denný prísun vody na obyvateľa; hoteloví hostia majú povolené iba 90-sekundové sprchy; vo verejných zariadeniach boli odmontované kohútiky. Miestne orgány však upozorňujú, že ani tieto opatrenia nemusia situáciu zlepšiť, pokiaľ zima, ktorá na južnej pologuli prebieha práve teraz, neprinesie výdatné dažde. Ak sa tak nestane, 4 milióny obyvateľov prístavného mesta budú už od budúceho roka trpieť akútnym nedostatkom vody.
Bláznivý nápad
Kritickú situáciu chce veľmi netradičným spôsobom riešiť 57-ročný zambijský expert na záchranné akcie Nick Sloane. Jeho plán spočíva v tom, že chýbajúcu vodu získa mesto z odrezaného kusu ľadu z Antarktídy. Vedenie Kapského mesta spočiatku tento nápad považovalo za bláznivý. „Chceme ukázať, že ak už nie sú iné možnosti, ako vyriešiť krízu s vodou, máme nápad, s ktorým ešte nikto neprišiel. Šialené je to, keď o tom počujete prvýkrát. Keď sa však zameriate na jednotlivé detaily, už sa vám to nebude zdať také šialené,“ uviedol Nick Sloane. Ten bol v roku 2013 vedúci akcie, pri ktorej odtiahli vrak havarovanej lode Costa Concordia.
Jeho predstava spočíva v tom, že spolu s tímom odrežú kus ľadu z pobrežia Antarktídy, ktorá je spolu s Arktídou najväčšou zásobárňou pitnej vody na zemi. Obrovský ľadovec chce k juhoafrickému pobrežiu odtiahnuť pomocou supertankera a dvoch remorkérov, roztopeniu by mala zabrániť izolácia špeciálnym geotextilným plátnom. Cesta dlhá približne dvetisíc kilometrov by mala trvať tri mesiace. Následne by sa ľad rozsekal a roztopil do miliónov litrov pitnej vody.
Milióny litrov pitnej vody
Sloaneov tím plánuje odrezať ľad, ktorý by mal byť 800 metrov dlhý, pol kilometra široký a 230 metrov vysoký. Z ľadovej masy s hmotnosťou približne 100 miliónov ton by sa následne dalo denne vyprodukovať 150 miliónov litrov pitnej vody, čo predstavuje približne tretinu ročnej spotreby obyvateľov Kapského mesta. Výhodou ľadovcov je, že ide v podstate o zdroj čistej vody, na ktorej spracovanie pre domácnosti by boli potrebné iba minimálne úpravy. To je rozdiel oproti riešeniu odsoľovaním morskej vody, ktoré je technologicky i finančne náročnejšie.
Celý projekt by vyšiel na približne 130 miliónov dolárov, Nick Sloane tvrdí, že už teraz má vďaka súkromným investorom vykrytých 80 percent nákladov. Ak by jeho tím dostal súhlas, s megalomanskou akciou je pripravený začať už na jar 2019.
Nie je to však prvý takýto nápad. Spojené arabské emiráty v minulom roku chceli takisto dotiahnuť kus ľadu z Antarktídy. Plán s vyše deväťtisíc kilometrov dlhým transportom cez Indický oceán však nakoniec stroskotal na technologickej i finančnej náročnosti.