Olympionička, ktorá sa modlí k svätej Filoméne

Pod olympijskými kruhmi v Tokiu sa v týchto dňoch predstaví aj 18-ročná americká športová gymnastka Grace McCallumová. Rodáčka z mesta Isanti v štáte Minnesota je jedným z medailových želiezok amerického výberu, ktorého líderkou je Simone Bilesová, štvornásobná olympijská víťazka z hier v Riu.

Grace sa v tieni slávnej krajanky bude tiež snažiť útočiť na najvyššie priečky. Veď z domáceho šampionátu tento rok brala bronz v súťaži na kladine. A bronz na majstrovstvách USA brala i v roku 2019. K tomuto šampionátu sa rada vracia, pretože tam na vlastnej koži zažila, akú silu dokáže mať modlitba.

Príhovor birmovnej patrónky

Prvý deň spomínaných majstrovstiev bol pre Grace náročný. Nedarilo sa jej tak, ako si predstavovala. Napriek tomu sa neúspech snažila hodiť za hlavu a sústrediť sa na ďalší súťažný deň. Práve naň pripadal sviatok svätej Filomény, ktorú si Grace zvolila za svoju birmovnú patrónku.

Mama mladej gymnastky Sandy McCallumová preto svojej dcére povedala, aby svätú Filoménu oslovila ako svoju orodovníčku a pomodlila sa na jej príhovor. „Každý vie, že je to svätica, ktorá dokáže človeka ,nakopnúť‘ k veľkým veciam,“ poznamenala Sandy v rozhovore pre portál thecentralminnesotacatholic.org.

Príhovor svätice zrejme zabral, pretože Grace sa na druhý deň dokázala výborne skoncentrovať a v silnej konkurencii vybojovať vynikajúce tretie miesto.

Obetavá rodina

Grace sa gymnastike venuje od svojich piatich rokov, no až v trinástich sa rozhodla pre súťaženie na najvyššej úrovni. Pri tomto športe ide už o pomerne neskorý vek na takéto rozhodnutie, no minnesotská rodáčka sa dokázala aj tak dostať medzi najlepších. Nebolo to však jednoduché.

Tri mesiace po prestupe k profesionálnemu tímu si vykĺbila lakeť a musela ísť na vážnu operáciu. Rodičia jej vtedy povedali, že s gymnastikou nemusí pokračovať, ona však bola odhodlaná vrátiť sa k súťaženiu. Rodina ju vždy podporovala, aj keď to chcelo obetu i z ich strany.

Telocvičňa je vzdialená asi hodinu cesty od ich domu a na preteky, ktoré sa konajú po celých Spojených štátoch amerických a aj vo svete, cestuje s Grace vždy aspoň jeden z rodičov. Ten druhý sa stará o jej ďalších päť súrodencov.

Modlia sa za ňu aj farníci

Veľkou posilou pre celú rodinu je modlitba. „Grace vždy hovoríme, aby sa sústredila a modlila sa. Pretože to naozaj robí rozdiely,“ uviedla matka mladej gymnastky. Dodala, že v tomto smere vnímajú podporu aj zo strany veriacich z farnosti svätého Patrika v Oak Grove v Minnesote, ktorú navštevujú.

„Je úžasné, koľko ľudí nás zastavilo a hovorilo nám: ,Modlíme sa za ňu.‘ Myslím si, že Grace si nemôže želať nič viac. Nič pre ňu asi neznamená viac, ako keď sa za ňu všetci modlia.“ Samotná Grace je vďačná za príhovory a zároveň si uvedomuje, aký dar dostala od Boha.

„Vždy, keď mám ťažký deň v telocvični alebo na súťaži, jednoducho viem, že mi Boh dal tento talent. Musím ho využiť a nepremárniť ho,“ uviedla americká gymnastka. Tá na súťaže cestuje aj so špeciálnou výbavou. V jej batohu nikdy nechýba ruženec, ako ani krížik, ktorý dostala od starej mamy.

Jednak jej v náročných chvíľach prinášajú pokoj, no najmä pre ňu predstavujú kontakt s vierou, keď sa pri cestách na súťaže nemôže zúčastniť na svätej omši. Grace má ruženec a krížik určite aj v Tokiu, kde by podľa vlastných slov chcela siahnuť po olympijskej medaile.