Žil pre ľudí s mentálnym postihnutím

Jean Vanier zakladateľ komunity Archa a hnutia Viera a svetlo svojim životom ukázal svetu dôstojnosť a krásu ľudí s mentálnym postihnutím. Slová z posledného listu Jeana Vaniera, ktoré písal z nemocnice vystihujú jeho životný postoj: „Som hlboko pokojný a plný dôvery. Nie som si istý, aká bude budúcnosť, ale Boh je dobrý a to, čo sa stane, bude najlepšie.“

Jean odpovedal na Božie volanie, zanechal pohodlný život so spoločenským statusom a založil výnimočné dielo. Jean Vanier sa narodil 10. októbra 1928 v Ženeve. Svoju kariéru začal počas druhej svetovej vojny na britskej a neskôr kanadskej námorníckej škole. V roku 1950 odišiel z kanadskej armády, venoval sa štúdiu, hľadaniu zmyslu života a prehlbovaniu viery. 

Krátko potom, ako začal prednášať na Torontskej univerzite, ho zasiahlo stretnutie s úboho žijúcimi ľuďmi s mentálnym postihnutím vo francúzskej psychiatrickej nemocnici. V malom dome sa začal starať o dvoch z nich – Raphaela a Philippa. V krátkom čase založil pre ľudí s mentálnym postihnutím niekoľko domov. Postupne sa k nemu pridávali asistenti z viacerých krajín, aby neskôr vzniklo hnutie Archa. Patria do nej komunity ľudí s mentálnym postihnutím a ich priateľov, bývajúcich spolu v dome ako rodina.

Dnes existuje na svete viac ako 150 takýchto komunít. Okrem duchovného sprevádzania komunít, publikačnej a prednáškovej činnosti zostal žiť v prvej komunite Archy. Vo svojich knihách odhaľuje hodnotu, krásu a krehkosť človeka. Jeho dielo sa rozšírilo po celom svete. Na Slovensku pôsobí deväť aktívnych spoločenstiev hnutia Viera a svetlo, ktoré sú oporou pre rodiny s deťmi s mentálnym postihnutím.