Ochráni pred búrkou, pomôže pri spovedi

Rodák z gréckych Atén prišiel na svet v polovici 7. storočia. Údaje o jeho živote poznáme len vďaka legendám, historické záznamy o ňom totiž chýbajú. Pochádzal vraj zo zámožnej rodiny a od detstva ho rodičia viedli k viere. Po ich smrti však rozdal majetok a opustil svetský život. 

Vydal sa loďou na juh Francúzska a na dva roky sa usadil pri meste Arles. Čoskoro sa mu rušný život mesta zunoval, preto z neho odišiel hľadať samotu. Cestou stretol pustovníka Verdema, ktorý Egídia spočiatku viedol. Onedlho ich začali navštevovať davy ľudí, ktorí prosili o pomoc v rozličných potrebách. Egídius v snahe utiecť pred množstvom ľudí putoval ďalej, až našiel opustenú jaskyňu, v ktorej našiel príbytok. 

Kŕmila ho laň

Ani v opustenej jaskyni nebol úplne sám. Legenda opisuje, že ho každý deň navštevovala laň, ktorá ho kŕmila svojím mliekom. Na tú si robili zálusk kráľovskí poľovníci, niekoľko dní sa im ju však zastreliť nepodarilo. Jedného dňa tak prišiel na lov sám kráľ. Laň utiekla do jaskyne k Egídiovi a kráľ naslepo vystrelil šíp do jaskynného vchodu. Namiesto lane zranil Egídia. 

Na odčinenie svojho skutku dal kráľ na žiadosť pustovníka vystavať v mieste jaskyne kláštor. Tak vznikol okolo roku 680 benediktínsky Kláštor Saint-Gilles (dnešná románska podoba stavby pochádza z 12. storočia) a Egídius sa stal jeho prvým opátom. Na základe Reguly sv. Benedikta ho viedol až do svojej smrti v roku 720; v kláštore Egídia aj pochovali. Dnes sú jeho ostatky v Bazilike Saint-Sernin v Toulouse.

Patrón neplodných i ochranca pred búrkou

Sv. Egídius patril do skupinky štrnástich pomocníkov v núdzi. Tých uctievali najmä v stredoveku a ľudia sa k nim utiekali pri rozličných potrebách. Medzi nimi bol napríklad sv. Blažej, sv. Barbora, sv. Katarína Alexandrijská či sv. Krištof. Tento kult však zanikol po Druhom vatikánskom koncile. 

Po stáročia bol uctievaný ako patrón poľovníkov, žobrákov, dojčiacich matiek, pomáhal pri spovedi, neplodnosti i malomocenstve. Ľudia sa k nemu utiekali aj počas moru, búrok, ale i počas veľkého sucha.

Zobrazuje sa ako pustovník v benediktínskom odeve, so šípom v hrudi či s laňou. Poznajú ho vo viacerých krajinách sveta – okrem Francúzska napríklad i v Česku a v Škótsku. Ani na Slovensku nie je neznámy. V Poprade sa nachádza Kostol sv. Egídia, v Bardejove zase bazilika s patrocíniom tohto svätca.