Televízny evanjelizátor, ktorý miloval hľadanie pravdy

Keď pred 40 rokmi zomrel Fulton Sheen, na Slovensku bola totalita a o kňazoch v televízii či rozhlase sme mohli len snívať. Dnes je situácia iná. Máme katolícke rádio i televíziu a mediálnych kňazov.

Arcibiskup Sheen ale stále ostáva fenoménom, a to nielen pre USA. Možno mnohí z vás, tak ako aj ja, o ňom veľa nevedia, a tak som hľadal aj za vás čitateľov odpoveď na otázku, kto bol Fulton Sheen.

Novinári zjednodušujú, a preto ho označujú za pioniera televíznych kazateľov. Ale to je dosť zredukovaný obraz tohto katolíckeho kňaza. Stačí tu iba uviesť, že podľa odhadov budúci blahoslavený svojimi príhovormi v rádiu a televízii ovplyvnil obrátenie okolo 50-tisíc ľudí, a to v prevažne protestantských USA.

„Katolícka cirkev postupne vyšla z emigrantského prostredia a kultúrneho geta. Katolíci, aj vďaka angažovanosti viacerých kňazov a rehoľných sestier, založili školy, univerzity, stali sa vzdelanejšími,“ približuje situáciu v USA po druhej svetovej vojne Róbert Lapko, autor dizertačnej práce na tému Fulton Sheen – Life is Worth Living. Analýza televízneho náboženského programu z obsahového a formálneho hľadiska.

„Médiá postupne v Amerike začali hrať dôležitú úlohu v akceptovaní katolicizmu. V roku 1930 Fulton Sheen začal každý týždeň v nedeľu večer rozhlasové vysielanie The Catholic Hour (Katolícka hodina), ako vôbec prvý kňaz.“

Túto rozhlasovú reláciu pripravoval neuveriteľných 20 rokov a na konci mal takmer štyri milióny pravidelných poslucháčov. „Mediálna popularita Fultona Sheena vyvrcholila v päťdesiatych a šesťdesiatych rokoch, zvolením Johna Kennedyho za prezidenta,“ uvádza Róbert Lapko.

Talentovaný a filozoficky zdatný publicista
Dostať sa do médií - zvlášť tých v USA - vôbec nie je ľahké. Potrebujete aj trochu šťastia, ale hlavne musíte vedieť komunikovať. A Fulton Sheen takým bol, veď počas svojho života napísal 96 kníh a stovky článkov.

„Mal vlastný dar rozprávať a komunikovať. Bol vynikajúcim kazateľom. To ho predurčovalo, aby sa z neho stal ponajprv ,anjel rádiových vĺn’ a neskôr obľúbený ,mediálny spoločník pre Ameriku’.

Sheen vybadal evanjelizačný potenciál rádia a neskôr televízie. Stal sa pionierom elektronického evanjelizovania, prvým teleevanjelizátorom. Vďaka televízii bol ,žiariacou hviezdou na protestantskej oblohe’ a ani o tridsať rokov neskôr sa nenašiel nikto úspešnejší, ako bol on.

Jeho prejav nebol zameraný na získanie sebapozornosti, ale na seriózne zamyslenie sa diváčok a divákov nad sebou,“ zdôrazňuje Róbert Lapko. O jeho umení komunikovať svedčí aj úryvok z jeho homílie, ktorý publikujeme samostatne.

Fulton Sheen dokázal poslucháčov i divákov zaujať, aj keď dnes by sa nám to mohlo zdať teatrálne a možno príliš americké.

„Medzi prioritné témy patrili komunizmus a misie, ktorých sa dotkol niekoľkokrát; naviac to boli témy lásky, smrti, vzdelávania, manželstva, vedy, psychológie, umenia a iné. V televíznych vystúpeniach sa snažil ponúknuť každému niečo. Išlo o zmes zdravého rozumu, logiky a kresťanskej etiky.“

Zaujímavosťou bolo, že svoje príhovory si nepísal a neučil sa ich naspamäť. Bol presvedčený, že rečník musí používať vlastné slová a horieť nimi. Ušlo sa mu aj veľa kritiky, že sa ako katolícky biskup stal televíznou hviezdou, na čo on podľa Róberta Lapka odpovedal, že „ak by sa dnes Kristus zjavil na zemi, možno by uvažoval aj o televízii. Podobne ako využil somára pri vstupe do Jeruzalema“.

Róbert Lapko vyzdvihuje v jeho komunikácii využívanie stíšenia sa a ticha, aby zdôraznil niektorú časť svojho prejavu.

„Takéto mlčanie je často ,veľmi hlasnou rečou’. Jeho pauzy boli pomerne dlhé, neočakávané a mali dramatizujúcu funkciu. Fulton John Sheen ako dobrý rečník prestávku v reči nanovo objavil pre kazateľov a evanjelizátorov 20. storočia.“

Televízna hviezda
Mediálny trh v USA je obrovský, a ak sa raz dostanete do celoštátneho povedomia, ste hviezdou. Podobne to bolo aj s Fultonom Sheenom. Bol žiadaný ako kazateľ ešte pred vystupovaním v televízii. V roku 1951 sa stal pomocným biskupom v New Yorku.

„Vtedy začal jeho týždenný televízny program Life is Worth Living (Život sa oplatí žiť), vysielaný spoločnosťou DuMont Network, za ktorý v roku 1952 dostal ocenenie Emmy Award. Tento program pokračoval do roku 1957, keď mával týždenne aj tridsať miliónov televíznych divákov, rôznych vierovyznaní aj neveriacich.“

Na vtedajšiu dobu bolo nezvyčajné vidieť pravidelne biskupa na televíznej obrazovke, no Fulton Sheen bol obľúbený. „Prieskum v roku 1955 v New Haven Connecticut ukázal, že Sheenov program bol populárny tak ako šesť iných najpopulárnejších televíznych náboženských programov dohromady,“ dodáva Róbert Lapko.

Biskup Fulton Sheen sa stal skutočnou televíznou hviezdou. Rozdával rozhovory pre populárne noviny, jeho televízny program sa stal prvým náboženským programom financovaným komerčným sponzorom.

„V roku 1955, keď bola relácia na vrchole sledovanosti, prenášalo ju 123 televíznych staníc a 300 rozhlasových staníc prinášalo audiopodobu jeho programu,“ uvádza zaujímavé čísla Róbert Lapko.

Na vrchole popularity biskupa Fultona Sheena kritizovali za život na prominentných adresách v New Yorku a Washingtone, D. C., za kupovanie luxusného oblečenia a áut. Ale ako dodáva Róbert Lapko, „toto všetko je potrebné interpretovať v kontexte doby a mediálneho priestoru, v ktorom sa Fulton Sheen pohyboval.

Predpokladám, že ,luxusný životný štýl’ bol príčinou dlhšieho beatifikačného procesu, ktorý je však ukončený úspešne. Počas štyridsiatich rokov svojho života a práce v televízii, predajom svojich kníh a z iných darov venoval takmer 10 miliónov dolárov vlastných peňazí Spoločnosti na propagáciu viery“.

Verný syn Cirkvi a inšpirácia pre dnešok
Môže sa zdať, že život vo svetle reflektorov a pred televíznymi kamerami z Fultona Sheena urobili mediálny produkt, ale opak je pravdou, ako to potvrdzuje aj Róbert Lapko.

„Bol veľmi zbožným a verným synom Cirkvi, ako ho tituloval Ján Pavol II. počas návštevy New Yorku v roku 1979.“ Ukazovalo sa to aj v spôsobe prípravy na televízne vystúpenie.

„Sheen hovoril, že o téme si treba veľa načítať. Zvlášť treba tému konzultovať za pomoci Svätého písma. Premodliť ju pred Najsvätejšou sviatosťou a zapísať si počiatočné poznámky v kostole či kaplnke. Potom tému zanechať na nejaký krátky čas, až potom sa k nej znova vrátiť a pridať nové pohľady a modliť sa dovtedy, kým ,som sa nenaučil prednášku zvnútra, nie zvonku’. Prednášku alebo homíliu absorboval tak, že sa stala jeho súčasťou, a tak vychádzala z neho, nie z jeho hlavy,“ dodáva Róbert Lapko.

V mnohých ohľadoch je inšpiráciou aj pre dnešných klerikov, ktorí pracujú či vystupujú v súčasných moderných médiách. Ako napísal pápež Benedikt XVI. v posolstve na Svetový deň masovokomunikačných prostriedkov 2008, „potreba hľadania pravdy a zdieľania sa s ňou za pomoci využitia médií bola nástojčivou v dobe veľkých zmien vo svete po druhej svetovej vojne, ako aj dnes v dobe globalizácie a nových výziev 21. storočia“.

Dnes je to hľadanie pravdy ale o niečo náročnejšie. Ako podotýka Róbert Lapko, „ľudský život je o záplave slov a o zvodnom tlaku médií, ktorý dolieha na ich adresátov. Rovnako komunikátori môžu ľahko podľahnúť vrtkavým a pochybným ľudským záujmom a vzdialiť sa od Božej pravdy. Nebezpečným je aj manipulatívne zneužívanie náboženských médií na zdieľanie poloprávd“.

Čo teda robiť tu na našom geograficky malom Slovensku? Ako sa inšpirovať čoskoro blahoslaveným Fultonom Johnom Sheenom?

Róbert Lapko zdôrazňuje, že musíme hľadať celú pravdu o Bohu, o človeku, o svete.

„Aktualizujme Božiu pravdu pochádzajúcu z Božieho slova zvlášť v tomto Roku Božieho lova, ktorú nachádzame v každodennom živote, lebo len tak opravdivo oceníme, že Life is Worth Living (Život sa oplatí žiť) podľa názvu obľúbeného televízneho náboženského programu Fultona Johna Sheena.“